Kürzlich sagte mir Jemand, der erstmals in Manhattan gewesen war, ihr bleibe als Erinnerung besonders der Eindruck, dass die Menschen dort glücklicher sind als in der Schweiz. Die Zeiten des Oscar prämierten Stadtneurotikers Woody the BIG A neigen sich wohl dem Ende zu.

New York City bedeute das Ende, den Schlusspunkt, das Ausrufezeichen. 15 Jahre bevor ich an einem windigen Oktobermontag auf einer Fähre auf dem East River diesen Schnappschuss machte, war ich, meine Tochter im Babytragtuch, tagelang durch Manhattan gewandert, nur eine Swissairflugnummer entfernt vom Tod, nach Grün und Luft und Ausblick lechzend. Eine halbe Generation später rang meine Tochter - von ihrer Mutter liebevoll loslassmichnichtlos - nun ihren Kampf ins Leben zurück und wir drei Jungs - Vater und ihre Brüder - hatten die Atlantikküste Nordamerikas vom Französischen bis zum Spanischen in einem lang währenden Tagtraum von Naturrausch und gradueller Versinnlichung, abgetupft – nun verbunden mit Manhattan nur noch durch den East River – das grosse Wasser, Mutter und Schwester im Rücken, voller Sehnsucht. Die letzten Blicke brennen sich ein.

Das Empire State Building war bis zu meiner Geburt 1972 das höchste Gebäude der westlichen Welt, überragt nur im Osten von Moskaus Fernsehturm. Am Fusse von Manhattans hohen Häusern herrscht das Reich der Schatten – sie rauben der Sonne die freie Durchsicht auf die Erde und uns die freie Sicht ans Licht. Das Empire State als Symbol des Wolkenkratzers wurde 1930 fertiggestellt, als SKYSCRAPER – Himmelskratzer? Skyscraper stammt als Begriff wohl von einem Film von 1928, die Deutsche Übersetzung des Begriffs verfehlt mir nach die Essenz der hohen Häuser vollständig und drückt bestenfalls Neid ob der baulichen Meisterleistung und Unverständnis ob dem urbanen Konzept aus. Skyscraper drückt als Begriff den Schaffenswillen der Erbauenden aus – lasst uns an den Fusssohlen der Götterwelten kitzeln – das ganze aber puritanisch-korrekt als zysterziensisches Kratzen verpackt. Keine Bange, wir reissen die Himmelspforte nicht auf, das steht nur Ihm zu.

Manhattan ist schön, wenn man in Brooklyn, Jersey oder Staten Island ist. Hohe Häuser sind Pinselstriche, Gestalten urbaner Landschaften. Städtische Gesichter – Urban Scapes. Sie bieten vielen Gesichtern Lebensraum.

Musiktipps: Serge Gainsbourg: New York; Jay-Z: Empire State of Mind.

Marseille 2015, sur les traces de pagnol, de corbusier. Holzkunst, urbanwoodscapes Marseille I, 2015, matériaux divers, 

Thessaloniki, 2013, verschiedene Materialien, Makedonische Baumwolle, urbanwoodscapes Thessaloniki I (2013), Holzkunst, Biennale